Rob Cole (Tom Payne) é um jovem possuidor de um estranho talento: consegue ver o aproximar da morte ao pousar a mão sobre os vivos. Numa época em que a Inquisição enviava para a fogueira todos os que, por um motivo ou outro, pudessem ter alguma ligação à magia negra, ele sabia que corria o risco de ser considerado herege pela Igreja Católica. Educado por um cirurgião-barbeiro (Stellan Skarsgård) que o acolheu após a morte dos pais e o iniciou na sua arte, ele cedo descobre a sua vocação para ajudar os outros. Determinado a aprender com o mais reputado médico do seu tempo, o jovem decide deixar Inglaterra e viajar até à cidade de Isfahan, na antiga Pérsia, onde tenciona ser ensinado por Ibn Sina (Ben Kingsley), grande mestre em Medicina. E será nesta cidade, longe do mundo regido pela superstição e preconceito em que cresceu, que Rob vai entender que o seu dom não é uma maldição mas uma dádiva que deverá colocar em benefício dos mais necessitados.
Com realização de Philipp Stölzl ("Goethe!", "O Expatriado"), um filme de época ambientado no século XI que se baseia na aclamada obra do escritor americano Noah Gordon.

 Uma das coisas que mais aprecio nas obras de Noah Gordon são as incríveis referências históricas que ele faz, "O físico" é um exemplo claro disso e creio que o que mais me encantou nesse livro foi a incrível viagem que fiz junto com Rob J. Cole pela europa medieval do século XI, primeiro como órfão e aprendiz de barbeiro-cirurgião, depois indo até a antiga Pérsia para aprender medicina. Descobri a cultura dos judeus, a dificuldade em se estudar medicina naquele tempo, a determinação de um jovem em aprender como curar as pessoas. Noah Gordon consegue, de uma forma deslumbrante, misturar história (com inúmeras pesquisas que ele faz antes de escrever cada livro) com ficção.