Após uma década no exército romano, Spartacus finalmente retorna à sua terra natal, mas o que encontra é somente traição. Kotys, o novo rei da Trácia, é um tirano usurpador apaixonado pela sacerdotisa Ariadne, e quando percebe que ela ama Spartacus, vende o casal como escravos para os romanos. 
Comprado pelo dono de uma escola de gladiadores, Spartacus se vê em um mundo de sangue e areia, onde é preciso enfrentar diariamente diversas facções de treinadores, lutadores fortes e influentes, as barbaridades da arena e a iminência de uma morte terrível. É só graças à inteligência e à imensa força física que ele consegue resistir às impiedosas batalhas, sem jamais se dobrar à brutalidade da sociedade romana. Enfrentando dia após dia os perigos, a sujeira e o caos dessa majestosa república, logo percebe que precisa se unir ao poderoso gladiador Crixus em uma guerra sangrenta entre escravos e senhores se quiser conquistar a maior das glórias: a liberdade.
Embora a verdadeira história de Spartacus ainda seja um mistério, o gladiador de origem trácia ficou conhecido por liderar um exército de escravos que por pouco não levou abaixo a república romana. Fonte de inspiração para muitos, ele se tornou um símbolo da luta de classes oprimidas pela conquista da liberdade.
Spartacus: o gladiador é a primeira parte de uma série épica em dois volumes que recria fielmente as circunstâncias históricas que levaram ao célebre levante de escravos. Ao mostrar o lado sujo, caótico e sexual de uma Roma muito diferente da imortalizada pela história, Ben Kane transforma um dos maiores personagens do mundo antigo em um herói lendário.


Ben Kane nasceu no Quênia e foi criado na Irlanda, onde passou a infância lendo grandes nomes da literatura histórica e épica: J.R.R. Tolkien, Sir Arthur Conan Doyle, Rosemary Sutcliffe, Henry Treece, entre outros. Formado em veterinária, passou a maior parte de sua vida dedicando-se aos animais, porém suas viagens pela Rota da Seda e ao redor do mundo o inspiraram a cumprir aquele que veio a ser seu destino: tornar-se um dos mais conhecidos autores de ficção histórica militar.
Autor das séries best-seller Spartacus, Hannibal e The forgotten legion, Ben Kane vive em North Somerset, na Inglaterra, com a esposa e filhos.